Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous
Catégories
Article

La figure du maquilleur dans la revue Pour Vous (1928-1940)  

Par Lubna Boutin-Atlan et Jeanne Poirier

Nous remercions la cinémathèque de Toulouse pour son travail d’archive et de numérisation de l’entièreté de la revue Pour Vous qui nous a permis de réaliser cet article.  


« N’oubliez pas de dire à la rédaction de Pour Vous que je la remercie d’avoir porté un tel intérêt à notre métier, si souvent considéré comme secondaire, alors qu’il est primordial dans la production cinématographique1. »

Acho Chakatouny, figure du maquillage des stars, dans la revue Pour vous, en 1937.
Pour Vous, numéro 489, mars 1938, p.8.
Pour Vous, numéro 489, mars 1938, p.9.

Les « artistes du maquillage », « collaborateurs intimes »,« techniciens du dehors », « magiciens de l’artifice », « artistes du masque » : voici comment la revue Pour Vous, entre 1928 et 1940, décrit les représentants du métier du maquillage cinématographique. Cette revue voit le jour dans l’entre-deux-guerres et propose différents types de numéros concernant les coulisses du septième art tout comme les conseils de stars. Il est aussi l’un des magazines populaires, au sujet du cinéma, à statuer la figure du maquilleur à un rang important. Dans les premiers pas du cinéma, cette fonction n’était pas tant considérée comme un métier apparent et nécessaire à la création cinématographique. C’est aussi à travers les évolutions techniques cinématographiques que le maquillage s’est vu évoluer et impacter les créations du septième art. De 1928 à 1940, majoritairement en France et à Hollywood, la reconnaissance du métier de maquilleur pour le cinéma est née.

Désormais, le terme de « maquilleur » surgit des coulisses du cinéma, plus seulement derrière celui de « maquillage ». C’est ce que la revue Pour Vous parvient alors à élaborer durant ces nombreux numéros rédigés : mettre en évidence le rôle et la valeur du « maquilleur ».

Nous verrons de quelle manière, à travers la revue cinématographique Pour Vous (1928-1940) et cette période définie, l’identité du maquilleur se construit, au sein de la création cinématographique, de son équipe, tout comme de son public.

Dans un premier temps, nous étudierons les compétences demandées d’un maquilleur et ce que cela implique, en termes de techniques mais aussi de comportements. Ce qui nous amènera à parcourir ses différents statuts, dans l’anonymat ou la lumière, mais aussi concernant le problème du genre qui pose question. Enfin, nous verrons comment la considération du métier se dresse, en particulier pour le paradoxe persistant du métier face aux acteurs ou aux « conseils beauté », mais encore à travers sa faculté à « cacher le vrai soi ».  

Le métier de maquilleur : techniques, attentes, relations sur le plateau

Pour Vous, numéro 443, mai 1937, p.8.

 

 

 

 

Pour Vous, numéro 443, mai 1937, p.9.

Les techniques du maquillage diffèrent dans l’histoire du cinéma, par son évolution, mais également en fonction des maquilleurs. Notons que cette période se constitue à la fois de l’arrivée du parlant mais aussi de quelques films en couleurs, ce qui demande adaptation et changement de technique pour les maquilleurs. La recette pour être un bon maquilleur de cinéma serait, tout d’abord, avoir des mains «délicates et méthodiques » afin d’exercer. Ensuite, l’imagination est également requise pour que la création se fasse,  surtout lorsque c’est de l’ordre de la fantaisie,  il faut imaginer un « nouveau visage »2. Les sens les plus impliqués sont donc le toucher, par l’importance d’un bon « doigté », ainsi que la vue : avoir le bon œil est essentiel dans la réalisation d’un maquillage, il faut conceptualiser à travers la lumière qui sera diffusée, à travers les couleurs qui ressortent, imaginer tous les effets qui peuvent advenir sur les corps des acteurs, et principalement leur visage. Le maquilleur doit également bien connaître son opérateur. Chacun a des préférences d’éclairage, des couleurs, contrastes, ou formes qu’ils veulent voir davantage, ce qui implique un maquillage différent à chaque fois. « Pour le bien du film, le maquilleur doit maquiller différemment selon l’opérateur avec qui il travaille »3. Il a autant de responsabilités qu’un «chirurgien», confie Chakatouny, son hygiène doit être irréprochable. Ce qui lui manque à cette époque est apparemment, notamment en France, une salle dédiée au maquillage.  Ensuite, être maquilleur c’est être calme et patient. Patient pour plusieurs raisons : d’abord envers les extravagances des vedettes qui soumettent le maquilleur aux exigences des acteurs et à leur humeur. Chakatouny, dans le numéro 443, nous donne un exemple en parlant d’une actrice qui serait «agacée, fatiguée » ou « inquiète » : il nous dit que « le premier avec qui elle prend contact, c’est le maquilleur ; si elle passe ses nerfs sur lui, il faut qu’il pardonne et qu’il oublie, comme s’il n’avait rien entendu. La nerveuse, une fois calmée, se souvient, regrette, et son sourire est un remerciement »4. Il se doit d’être patient également, et surtout, parce que les séances de maquillage peuvent durer très longtemps. Pour le maquillage de Charles Laughton dans Quasimodo (William Dierterle, 1939) les maquilleurs « travaillaient quatre heures chaque matin »5. Ils travaillent parfois même sur les figurants, tel un travail à la chaîne – parfois en n’étant que trois maquilleurs pour une centaine. 

 

Pour Vous, numéro 599, mai 1940, p.2.

De plus, après chaque prise le maquilleur doit être prêt à retoucher des détails : le maquilleur est constamment prêt à bondir, pinceau ou « houppette » à la main durant tout le tournage, ce qui nous amène à son statut de « sauveur ». Au même titre que l’électricien, comme nous l’explique Nino Frank dans le numéro 175, le maquilleur est le dernier à pouvoir sauver une misère, cacher un détail, un mystère. Un exemple nous est donné sur le tournage de Don Quichote (1933), dans lequel les maquilleurs ont dû maquiller un cheval (Rossinante) car c’était la seule solution pour qu’il paraisse plus fin, tel qu’il était censé l’être dans le film. « A chaque coupure, le maquilleur se précipite »6. Il trouve « le remède » qui rassure le reste de l’équipe.

Pour Vous, numéro 404, août 1936, p.13.

Maquilleur ou maquilleuse ?

Dans la revue Pour Vous, jusqu’aux années 1940 mais également encore des années qui suivent, une question primordiale est exposée : celle du genre. Nous parlons d’emblée de « maquilleur » et non de «maquilleuse» – notez qu’aujourd’hui la première formulation est féminine, et non plus masculine.
Pourtant, le monde du cinéma est tout à fait à même de « féminiser » un métier, celui de « l’habilleuse » en est la preuve. Lorsqu’une recherche est effectuée par mot-clef sur les articles de la revue, nous sommes face à trois ou quatre résultats avec le terme « maquilleuse » sur un total de 171 résultats – donc plus ou moins 167 résultats du terme « maquilleur ». Cela en dit beaucoup sur la configuration du métier, comment il est perçu. Cela est assez paradoxal puisque l’usage du maquillage est davantage féminin que masculin dans la vie de tous les jours, particulièrement à cette époque. De même pour le métier de l’habillage, et c’est probablement pour cette raison que le métier est rendu au féminin : dans ce cas, pourquoi n’est-ce pas le cas du maquillage ? Les conseils beauté de la revue en sont d’ailleurs témoins puisqu’ils sont destinés exclusivement à un public féminin ; il est alors presque ironique de lire : « Pour vous, mesdames, c’est Max Factor qui parle »7, un titre avec « les conseils du maquilleur », ou « quelques-uns de nos meilleurs maquilleurs de studios, de brefs conseils à l’intention de nos lectrices »8. Le genre du métier est, à cette époque, masculin.

 

Pour Vous, numéro 461, septembre 1937, p.12.

 

Pour Vous, numéro 402, juillet 1936, p.7.

Seules quelques maquilleuses se détachent, aux côtés de certaines actrices qui continuent parfois de se maquiller elles-mêmes, telles que Doffy, une maquilleuse de Marlène Dietrich (qui se maquille seule également), ou bien Paule Dan. Si le terme « maquilleuse » apparaît, il est parfois anonyme, comme la « maquilleuse de Mae West ». S’il est question de beauté, ce sont les femmes. L’acteur, s’il est maquillé, est plus sujet à être transformé en autre chose, comme un monstre, plutôt qu’à être simplement embelli, comme en discute Doringe au sujet d’un maquillage masculin : « En somme, il a fallu prendre autant de peine « pour être laid » que les femmes en prennent pour être belles ? »9. Cette question catégorise les différents types de maquillage et reflète cette problématique du genre.

Pour Vous, numéro 398, juillet 1936, p.11.

La considération du métier : conseils et artifice

Enfin, la figure du maquilleur prend forme à travers la considération que l’on fait de son métier. L’arrivée du parlant se fait en parallèle de celle de la renommée du métier de maquilleur. On ne peut plus penser le maquillage de la même manière  car  le  visage n’est plus seul à  «  traduire les émotions »10. C’est à cet instant que le cinéma prend conscience d’une nécessité à se remettre à des spécialistes. Chakatouny appuie sur le fait que le « maquillage a pour le film une extrême importance », tant pour la cohérence (donner l’illusion d’une certaine époque choisie, d’un contexte particulier, d’un genre spécifique…) que pour la photogénie : « Les films coûtent cher. Il faut que ce soit beau ». Il a une loge et en 1940, est appelé « maquilleur professionnel ».  En somme, il est essentiel pour son équipe et la création, mais également pour la renommée de ses vedettes : « le maquillage  […]  est  pour  l’acteur  un des principaux éléments de son succès »11, partage Chakatouny. Cette considération de la figure du maquilleur se perçoit également par l’envie, de la part du public, de se référer à leur maquillage et leurs conseils. C’est d’ailleurs ce que propose fréquemment la revue. 

Néanmoins, ces conseils sont paradoxalement souvent donnés par des stars : « Bette Davis a, sur ce sujet, des idées très arrêtées »12 (s’ensuit une liste de conseils de maquillage), « Voici ce que nous dit Madeleine Carroll », « Joan Crawford a choisi ce maquillage ». Toutes sont actrices, et alors même que la figure du maquilleur se voit grandir à cette époque, ce fait le place dans l’oubli. Ce paradoxe de la considération du métier s’accompagne par le fait que beaucoup d’acteurs continuent de se maquiller eux-mêmes, certaines vedettes peuvent même choisir leur maquilleur, ou bien « se permettait de suggérer avec fermeté des choix sur le maquillage »13.  

Pour finir, l’identité du maquilleur naît à travers une problématique plus obscure : celle de son rôle de magicien. Ce sont les « magiciens de l’artifice ». Durant ces années 1930, cette question de potentiellement cacher le vrai soi derrière cet artifice flotte sur le cinéma. Lorsqu’ils parlent de la pratique du maquillage, les verbes «modeler », « fabriquer », « faire la figure », ou bien « retoucher » font tous référence à une idée de transformation artificielle, éloignée du naturel. « Personnellement, j’ai toujours senti que le maquillage dissimulait beaucoup plus qu’il ne révélait, car ce sont les pensées sous le maquillage qui sont photographiées par la caméra »14 nous confie Mary Pickford.  Finalement,  le maquilleur crée un  «  nouveau visage », comme s’il effaçait toute trace de la personnalité. Pour certains, le maquilleur présente un rôle de trompeur, presque quelque chose de faux, ce qui ne rejoint pas sa renommée. D’autres le voient comme un magicien, mystérieux, créant un « joli tour »15, et captant une photogénie parfaite, sans que cela ne soit visible. Le maquilleur balance entre magie et duperie – un mensonge qui dissimule le vrai soi de l’acteur. 

Pour conclure, grâce aux différents articles de Pour Vous, nous avons pu établir et comprendre l’identité du maquilleur, entre 1928 et 1940, à l’essor du parlant. Le maquilleur se place sur de nombreux plans, il figure sur un rang essentiel, presque autant que l’opérateur et le metteur en scène. Son savoir-faire est exigeant et demande d’être disponible sur toute la création (avant et pendant le tournage). Il est finalement identifié de différentes manières : artiste, scientifique, magicien, sauveur. Chaque référence désigne ainsi son importance et, par-dessus tout, reconnaît son métier au sein du cinéma. L’élargissement au terme identifié au féminin sera plus tardif, les maquilleurs étant, à cette époque, majoritairement des hommes, malgré certaines exceptions. Certains noms tels que Chakatouny, Max Factor, Malzeff, et bien d’autres sortent du lot des maquilleurs. Enfin, l’essor de la figure du maquilleur fait néanmoins place à quelques problématiques, notamment face aux acteurs qui souhaitent se maquiller eux-mêmes, ou encore face à cette question de tromperie. Ce sont autour de ces années que la proposition d’une « école de maquillage »16 voit le jour, ce qui identifie le maquilleur sous un angle institutionnalisé et permet de garantir une certaine considération.


Notes de bas de page

1 LOUDINE, Tamara. Le maquillage est un art. Pour Vous. 1938, n°489, p.9. 2 CHAKATOUNY, Acho. Donnez-moi votre visage, je vais l’embellir ou le transformer. Pour Vous. 1937, n°443, p.9.

3 CHAKATOUNY, Acho. Op-cit. Pour Vous. 1937, n°443, p.9.

4 Ibid. p.9.

5 DIVOIRE, Fernand. Découverte de l’oeil. Pour Vous. 1940, n°599, p.2.

6 Ne le répétez pas !. Pour Vous. 1936, n°404, p.13.

7 SALEMSON, Harold. La parole est aux spectateurs. Pour Vous. 1937, n°461, p.12

8 DORINGE. Les conseils du maquilleur. Pour Vous. 1936, n°402, p.7.

9 DORINGE. Cinema. Pour Vous. 1936, n°398, p.11.

10 DONGOIS, Amandine. Acteurs du muet, maquilleurs du parlant. Cinémathèque. 2018, en ligne.

11 Ibid. p.9.

12 DE BIEZVILLE, Gisèle. En été, maquillez vous comme une star. Pour Vous. 1937, n°448, p.13.

13 REGENT, Roger. La vie du cinéma. Pour Vous. 1937, n°442, p.10.

14 PICKFORD, Mary. Le maquillage ne supplée pas l’expression. Pour Vous. 1829, n°57, p.4.

15 S.V. Olivia de Haviland. Pour Vous. 1938, n°489, p.10.

16 DORINGE. Vives nos espoirs. Pour Vous. 1938, n°489, p.10.


Bibliographie

CHAKATOUNY, Acho. Donnez-moi votre visage, je vais l’embellir ou le transformer. Pour Vous. 1937, n°443, p.9.

DE BIEZVILLE, Gisèle. En été, maquillez vous comme une star. Pour Vous. 1937, n°448, p.13.

DIVOIRE, Fernand. Découverte de l’oeil. Pour Vous. 1940, n°599, p.2.

DONGOIS, Amandine. Acteurs du muet, maquilleurs du parlant. Cinémathèque. 2018, en ligne.

DORINGE. Cinema. Pour Vous. 1936, n°398, p.11.

DORINGE. Les conseils du maquilleur. Pour Vous. 1936, n°402, p.7.

DORINGE. Vives nos espoirs. Pour Vous. 1938, n°489, p.10.

LOUDINE, Tamara. Le maquillage est un art. Pour Vous. 1938, n°489, p.9.

Ne le répétez pas !. Pour Vous. 1936, n°404, p.13.

PICKFORD, Mary. Le maquillage ne supplée pas l’expression. Pour Vous. 1829, n°57, p.4.

Pour Vous, numéro 398, juillet 1936.

Pour Vous, numéro 402, juillet 1936.

Pour Vous, numéro 404, août 1936.

Pour Vous, numéro 443, mai 1937.

Pour Vous, numéro 461, septembre 1937.

Pour Vous, numéro 489, mars 1938.

Pour Vous, numéro 599, mai 1940.

REGENT, Roger. La vie du cinéma. Pour Vous. 1937, n°442, p.10.

S.V. Olivia de Haviland. Pour Vous. 1938, n°489, p.10.

SALEMSON, Harold. La parole est aux spectateurs. Pour Vous. 1937, n°461, p.12.